Constantino Kochifas el chileno más premiado

Por MIRTA VEGA

El empresario puertomontino, Constantino Kochifas fue, indudablemente, el hombre más premiado del año en el país. A sus 79 años y con poco más de 70 años de trabajo ininterrumpido, el reconocimiento llega a su vida por su esforzada labor. Por su siempre visión futurista, por la promoción turística que ha emprendido sólo en el extranjero, a lo que se suma su ambicionado proyecto que maduró algunos años: descubrir turísticamente la ruta Kaweskar.

A los importantes premios obtenidos; el "Pablo Pérez Zañartu" de la Fundación Osvaldo Pérez Valdés y María Luis Zañartu de Pérez; al "Mérito Turístico", de Sernatur; se añade uno reciente: el "Premio EuroChile" otorgado por ser el empresario más destacado del año. Este fue instituido por la Asociación Chileno-Europea EuroChile que consideró que Kochifas ha dado a conocer el país a Europa. Una emoción más para la empresa dedicada al turismo entre Puerto Montt y Magallanes, siempre liderada por quien se ha transformado en un ejemplo por su espíritu emprendedor.

La ceremonia fue encabezada por el presidente de la Fundación Empresarial Comunidad Europea-Chile, Angel Maulén, y contó con la presencia de más de 200 invitados.

En los cuatros años que se ha entregado este premio, entre quienes se han adjudicado este importante premio se encuentran: la canciller Soledad Alvear; el capellán de vivienda del Hogar de Cristo, sacerdote jesuita José Van Der Rest; el empresario Anacleto Angelini; el empresario vitivinícola Miguel Torres y el Excmo. embajador en España, Mariano Fernández.

Además, estuvo nominado entre 10 personas para el "Premio a lo chileno" de Iansa, que consideró 1.500 nombres de destacados.

Constantino Kochifas, luego de consolidar la ruta Laguna San Rafael se las jugó por entero cuando decidió trasladar sus maletas a la Región de Magallanes: "Me voy de Puerto Montt" dijo a "El Llanquihue" a quien contó de su proyecto en maduración, pidiendo la reserva hasta que el banco le otorgara un préstamo.

Y se dio. Construyó su terminal que lleva el nombre "Waldemar Hofmann", gobernador marítimo de Punta Arenas que falleció en un trágico accidente en la Ruta Puerto Natales. Se habían conocido en Puerto Montt, mientras cumplió misión en esta ciudad. En homenaje póstumo, prometió el nombre a esa obra para perpetuar el recuerdo de un gran servidor.

Kochifas popularizó la Laguna San Rafael en el mundo y ha transportado a más de 150 mil pasajeros, en su mayoría extranjeros. Sin embargo, no se siente desvinculado de este servicio, porque la empresa está dirigida por sus hijos, quienes reciben desde Punta Arenas las pautas diarias.

El galardonado, formó una empresa con tres de sus seis hermanos, los que emprendieron actividad individual a partir del año 1962, cuando ya había aprendido el oficio de construcción de embarcaciones menores.

De su primer buque, hoy posee un holding conformadas por las empresas Turismo Skorpios, Astilleros-Maestranza Kochifas y Transmarko. Esta última se dedica al desarrollo de la salmonicultura.

El grupo de empresas da trabajo a 540 trabajadores en sus 27 buques, tres cruceros de turismo y 24 buques de transporte de productos salmonídeos.